两年多来，韩建在山南成了家，甚至有了一个半岁的孩子，在公事上一直兢兢业业，同时也是战战兢兢。他不是李严的嫡系，虽然身为山南副使却被军队核心团体所排斥，根本没有多少权威可言。韩建早已经无心自立，为了能融入这个团体，他疏远了自己的忠武旧部，但在山南核心圈里，他依旧像是一个外人——李胤烨由一个外人成了头脑，甚至年轻梁震也被接纳，他韩建却还是一只脚在圈内，一只脚在圈外。
虽然除了监察司的一部分只有李严能接触的情报，山南对于韩建没有任何秘密可言，文官系统对他也非常尊重，但韩建还是有些郁郁。很长时间以来，他一直在找自己不被山南军队接受的原因，想来想去无非有二：其一是自己曾对李严的领导地位产生过威胁，在相当长的时间内挟兵自重、摇摆不定。其二就是官职，一个非嫡系的副使在这时代意味着什么韩建再清楚不过。但他始终不认为自己曾经做错，换了是谁都会有这么一个结果。
两年时间，李严也变了，成了彻头彻尾的军阀，虽然声名日隆，威信更重，俨然英主……但却不再是那个初见时还有些莽撞的年轻将领，有一不言二的坦诚在他身上慢慢消失——韩建相信，若是自己再不有所表示，早晚将退出山南的核心。
“大帅……”在汇报完自己负责的山南防务规划和组织事宜以后，韩建犹豫了一下终于想说出心里话。
李严并没有看见韩建的表情，他低着头，正在韩建刚刚提交的报告上画着什么，听到韩建叫自己也没抬头，只是问道：“还有什么事？”
韩建说道：“某将……告退了。”
“卫兵！给韩将军撑把大伞！”李严终于抬起了头，有些意外的韩建猛然发现，李严的眼角居然有皱纹了……摸了摸杂了银丝线的鬓角，韩建无声地退出。
韩建交得报告很详细、也很专业，李严一直想建立的山南防务体系在纸上绵延开来，一个个小楷仿佛如同墙砖一般。
民政司的季报于昨日已经呈上，山南现在的在册人口总数已经有三百万，今年的秋粮总量也将是十年来的第一高度。有了这份物质保障，李严才敢将山南防务建设放上议事日程，正式开始操作军方已经准备了许久的防务整顿计划。
山南虽然号称强镇，但实际上却是无防之地。山南军队装备精良，士兵待遇在这个时代也极高，负担甚重，以至于无法在数量上迅速提高。作为幅员广阔的藩镇，以现有的兵力，防务体系自然是空谈，为了集中兵力以确保重点，山南军甚至不得不舍弃一些有些规模城邑。因此，山南军所标榜的“守卫乡里”、“御敌于外”的口号事实上只是空话而已。在对荆州的战事中，归州兵能够突入山南肆虐正是山南兵力薄弱的典型表现。
要想在乱世中站稳脚跟，除了矛，盾也是必不可少的。所谓进攻就是最好的防守必须建立在对方实力与自己存在巨大差距的基础之上，乱拳可以打死老师傅。战争并不是简单的矛盾之争，局部攻防无所不在。
李严在上一场战事之中吃了亏，却不想再有第二支归州兵出现在山南的土地之上，防务体系的建立是唯一的方法。事实上李严一到山南就已经开始了防务建设的前期准备，所有流民屯点的安排都优先考虑战时需要，但这些布置的关键，也就是防御核心却因为缺乏物力而迟迟不能展开。
现在的山南，物资存量稍有宽裕，人口基数提高，加上对外战争的威慑维持了可预见的短暂和平，防御建设已经具备了良好的条件。
防务建设的起手毫无疑问是扩军，按照韩建提交的计划，要建立一个以城镇为点，连接成片的防御网络至少需要五万人规模的可调配力量，即便是先期的外围也需要不少于三万人。也就是说，按照最低标准来说，李严必须扩军一倍才能保证老窝像点样子。
扩军三万，再加上现有的近三万人，山南军总数将达到近六万。这是什么概念？这意味每五十人就要养一个兵。虽然比起红军在江西的兵民比例要低不少，但李严的兵却不像红军那样节省——甲仗昂贵、器械一流、训练花费巨大、军饷骇人……这些是李严的强军之本，一样都省不得。再加上生产力的原因，折算一番，山南虽然比江西情况稍好，但维持起来也殊为不易，军事计划经济下山南的养兵能力已经得到了最大的挖掘，甚至于到了全境古墓都为之一空的地步。但六万这个数目却也是军方综合几个部门的意见勉强编制的一个数字，同样已经是底限。也就是说防务计划一旦实施，李严在最近两年想要改善民生，大幅降税根本没有可能。
打个比方，赣南一县贫瘠之地可以养一个师的红军，但如果换成光头的德械师，一个团或许都有困难。李严面对的正是这种情况。
若单单是步兵，或许山南还不至于气喘吁吁，但在韩建的计划中还包括了水军和骑兵，这就实在太……奢侈了。
骑兵显然是针对北面朱温的威胁，保证北面防务的机动性，考虑到马匹吃钱的本性，韩建他们也没有狮子大开口，但再增五百匹的数目仍然让李严皱眉不已——计划里说的增量还是“应当维持”。当然，今天是李严头痛，等计划一批，就轮到梁震和许勉头痛了。
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