“若贸然出兵，则与高顺为敌，实为不智！”曹操也在沉吟，他与袁绍的交情，早就在虎牢关时消磨完了，此时发兵与否，完全是要看整个局势！
兖州虽然平定，但亟待发展，豫州又来了吕布，虎视眈眈，徐州新得，人心不稳，无论从哪个方面来说，曹操都不想现在就和高顺正面开战，或者引起高顺的不满，惹来麻烦，虽然他们之间迟早会有一战，但一定不是现在！
程昱言道：“高顺据有幽、并二州，若袁绍败亡，以三州之力，恐无人能敌，我等实力未足，不能与之抗衡，袁绍经营冀州数年，民心归附，虽遭连败，尚有挣扎之力，不可令其早灭！”
听罢程昱之言，曹操也是微微点头，现在的高顺，的确需要有人来牵制，否则平定冀州之后，徐州和兖州都将首当其冲要面对高顺，一河之隔，高顺有吞并天下之志，这一点曹操心知肚明，他所在的位置，挡住了高顺进军中原的脚步，这一战，的确不可避免！
枣祗闻言也皱起了眉头，程昱所言也并无道理，要是不管袁绍死活，等高顺真的统一河北，又有精兵良将，天下谁还能敌？
而且高顺又十分爱民，从不滥杀无辜，安置流民的好名声更是早就传开，所过之处，百姓无不夹道欢迎，每到一处，便分与百姓田地，免去赋税，有的地方的百姓，甚至还盼着高顺早日来呢！
曹操也不是没想过这些方法，但他实在没有高顺那么足的底气，没有那么雄厚的家底可以折腾，去年一怒之下杀了不少徐州百姓和士族，更是让他置身于水深火热之中，若非他兵力强势，陶谦老迈，哪里会如此轻易得到徐州？
如今的这个抉择的确让他十分为难，不管救与不救，似乎他都要不得不过早面对高顺，这是曹操不愿看到的，一时间书房之中陷入沉默，谁也没有折衷的办法！
程昱突然眼睛一亮，对曹操言道：“主公何不奏告朝廷，表高顺为卫将军，请朝廷遣使为二人说和，令其罢兵！”
“妙啊！”曹操稍一一顿，便想通了其中的关节，抚掌笑道：“高顺一向注重名声，又以忠良自居，匡扶汉室，若有圣旨降下，必定遵从！”
程昱的这一招的确暂时缓解了冀州的危急，自然也就为他们赢得了发展的时间，只要袁绍还在冀州扎根，高顺就无暇派兵南下，更何况西凉方面还有马腾和韩遂在，是不容忽视的对手，高顺再托大，也不敢同时三线开战！
三人又计议一番，曹操立即书写奏章，快马送向宛城，此时不禁又想起刘备捡的正便宜，要是当时自己还在兖州，定然会将献帝接到许昌或者陈留，有献帝在握，又何必如此麻烦？
失了献帝，得了徐州，曹操也不知道究竟孰轻孰重，刘备在宛城，到目前还未有起色，除了刘表划分新野一城给他之外，还看不到朝廷给他带来的任何好处！
曹操并非事后后悔之人，事已至此，他也只是感慨一下，并不多想，自从征讨徐州归来，戏志才病情越发严重，曹操遍请名医，却不见起色，不由得忧心忡忡，戏志才是他最得力的助手，每有难以决断之事，戏志才都能给他最好的建议，但身体却是每况愈下，让他心急如焚！
戏志才智谋过人，又十分稳重，的确是上佳的谋士，曹操也曾问过戏志才推荐贤才，却不想戏志才就看好一人，便是高顺的结拜义弟郭嘉，曹操也只能望而兴叹了，郭嘉追随高顺多年，又有结拜之情，断不可能回到自己帐下效力！
曹操已经派出得力之人去请华佗，这个当世名医便是曹操最后的希望，只可惜华佗四处救人，行踪不定，各地势力错综复杂，曹操只能暗中派人打听华佗的消息，一月过去，却始终毫无消息，曹操的眉宇间，忧虑日重！
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