可是现在，报纸上已经白纸黑字地写明了，杜巴利伯爵夫人将本应属于他们的救济资金花在了一套毫无意义的珠光宝石之上。
市民们立刻愤怒起来，群情激愤，有人站出来提议要举行一场游行抗议，让凡尔赛的国王陛下也听到他们的愤怒。
就在报纸发售的第二天，战神广场上就聚集了成百上千名义愤填膺的民众，他们在广场上发表演讲，以最激烈的言辞控诉着杜巴利夫人的草菅人命和糜烂生活。
参加集会的不止是那些为生计发愁的底层贫民，就连许多小资产阶级和富足的工人也加入到了这场抗议之中。
他们希望那些由王室掌握的巨大财富能够更多地流入到他们这些普通民众之中，毕竟没有人想看见整个法兰西王国四分之一的税收都流入凡尔赛宫化作了那一串串毫无意义的钻石项链。
在这场自发性的集会最后，亢奋的市民们甚至决定一起前去包围巴黎市政厅，要向市政厅的官员们讨要一个说法。
当然，这丝反抗的火苗并没有燃烧开来就被扑灭了。
巴黎警察部队很快就察觉到了沸腾的民意。
大批警察士兵迅速出动，全副武装的士兵们轻松地捣散了这些市民集会，并以不敬罪的罪名抓捕了上百名示威者。
在之后一直持续到新年的日子里，警察部队都加大了对各街道和广场的戒严，严防这种大逆不道的集会再次发生，尤其是在国王陛下即将驾到的这个关键节点上。
同时，市政厅的官员们为了防止事态扩大影响到国王陛下的莅临，也连忙站出来向市民们开出了一张空头支票，表示他们会向国王陛下请命，尽快划拨出一笔资金来发放冬日补贴。
明眼人都能看出来市政厅这是在拖延时间，试图用缓兵之计来防止市民们的抗议影响到国王陛下的到来。
但是这一刚一柔的双管齐下还是对小市民们颇为有效，大多数人都放弃了继续抗议的想法，选择屈服于警察部队的武力之下，并期待着市政厅真的能像他们所承诺的那样及时划拨出一笔救济资金来。
等到新年到来之后，尽管市政厅的承诺仍然没有一丝兑现的影子，但持续两周的戒严已经让市民们不再对公开集会抗议抱有什么期望了。
他们只得将对杜巴利夫人的憎恨深深埋在心底，就如同燃耗未竟的、灰烬下的暗火一般。
而作为这一切始作俑者的劳伦斯·波拿巴则是足不出户地蛰伏在府邸之中，默默等待着重燃这千千万万灰烬下余火的时机。
...
1771年，1月2日，新年的第二天。
法兰西王国昔日的王宫——杜伊勒里宫内
“啊，巴黎，即使是覆盖在银装之下也是如此的美丽，不愧是我王冠上的明珠。”
杜伊勒里宫顶层套房的阳台上，路易十五惬意地眺望着巴黎的雪景，一边感慨着一边喝下一杯醇香四溢的红茶。
在今日的清晨，路易十五的车驾抵达了巴黎。
至于国王陛下久违来到巴黎的原因，和外界猜测的一致，路易十五确实是对劳伦斯和杜巴利夫人的赌局有着浓厚的兴趣。
在这位爱好享乐的国王眼中，这种难得一遇的趣事完全值得自己亲自前往巴黎一趟，况且整日居于深宫之中也不免有些无趣，路易十五也对这次巴黎之旅充满了期待，期待着能在这里找到一些乐子。
路易十五轻轻放下茶杯，舒适地吐出一口白气之后问向侍奉在一旁的新闻秘书：
“最近巴黎可有什么要事？”
新闻秘书应声上前两步，恭敬地俯身应答道：
“回禀陛下，并没有什么值得注意的事，巴黎如往日一样安宁繁华...只是在新年之前，某些不受教化的刁民举行了几场恼人的抗议集会，不过巴黎市长已经完美地处理掉了这件事。”
本来这种小事是不会特意告诉国王陛下的，不过既然路易十五专门询问了巴黎的事务，新闻秘书这才想起来还有这样一件令人不快的事情。
路易十五惬意的表情稍稍褪去，有些不悦地问道：
“抗议集会？关于什么的？”
俯着身子的新闻秘书舔了下嘴唇，作为直属于国王的新闻官，他还是公正客观、不失偏颇地为路易十五讲述了这场抗议的全过程，从观测者日报的发售到巴黎警察部队的清场戒严。
路易十五听罢顿感有些心烦意乱，咂嘴自言自语道：
“真是让人讨厌，这些报纸就知道给王室挑刺，他们要是多报道一些我的丰功伟绩，哪里会惹出这些乱子。”
“陛下，您要查封那家报社吗？”新闻秘书小心地询问道。
“罢了，我是懂那些报社的，查封一家，就会跳出来十家报社，我总不能把整个新闻界都给封禁了。”
路易十五大度地摆摆手，他虽然没有继承曾祖父路易十四的文治武功，但同样也没有继承路易十四的专制残暴，对于这些攻击王室的报纸，他也只是自顾自地抱怨几句而已。
“不过...”路易十五回味着新闻秘书的讲述，忽然皱眉说道：
“我亲爱的让娜擅自挪用了冬日补贴的资金？我怎么不知道这件事...传我命令，立刻召杜巴利伯爵夫人和财务主管来见我。”
...
仅仅几分钟过后，正在房间里梳妆打扮的杜巴利夫人以及焦头烂额的财务主管便站到了国王陛下面前。
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