“谢少将开恩，属下等告退。”张参起身，带着三名将士转身，往更辽阔的风雪方向前去。
临走前，他将手中那匹膘肥体壮的骏马留给叶昭言。
“少将，雪路难行，且珍重。”
叶昭言看着这张满是风霜的熟悉脸庞，心中莫名酸楚，不由得多叮嘱了几句。
“路上一旦察觉异常，切勿轻举妄动。”
“属下领命。”
他们走后，甄菱凡才缓缓地走了出来，“叶少将仁慈，却不想林副尉有了狼子野心。“
“林奚是朝廷派来的人。”叶昭言道。
“朝廷的人？”甄菱凡微愣，叶昭言点头，“南下行军，并非尽数出自叶家。”
“大将军身为将领之首……”甄菱凡欲言又止，叶大将军身为第一战将，又是天禄多年的肱骨之臣，难道还要受朝廷监视？
“卿王的意思，皆出自陛下授意。”四下无人，叶昭言坦然说出了对方的疑惑。“
“如此说来，叶家正是内忧外患……”
“你所想的正是我忧心的。南下一役，若不能小心行事，定会有人寻叶氏一族的麻烦。叶家军积韵深厚，卿王忌惮多年，如此千载难逢的机会在前，他必会想出法子对大将军不利。”
从某种意义上说，他们二人有着共同的敌人。而甄菱凡仍对东临帝保有期待，还挂念着平反父冤的事情，实乃不该。
东临兄弟，可不是空做善事的贤明之辈......
“那......”
“林奚不一定是卿王的人，但一定是......”叶昭言没有说下去，甄菱凡很快就想到了什么，神色变得凝重。
“陛下为何如此授意林副尉？”其实甄菱凡更想说的是，东临兄弟为何会害叶家这样的忠贞之士，但看到叶昭言的脸色后，便闭嘴了。这事情牵涉到了南阳和叶家，他是罪臣之后，不该妄议君主私事。更何况，他这样的境地，本就是皇室子弟所害。
想到这些，他愈加不希望叶家落入险地。
“这件事情......”叶昭言缓缓看向甄菱凡，“你我二人，皆知晓此事蹊跷，我与叶家军会小心行事。然敌军暗我在明，恐怕这些人早已在南境布置许久，若有不察，还望甄公子能助我......”她沉吟了片刻，才说出口：“和叶家人在南阳的地界脱身，待南下之战结束，我答应你的事，自是不必说。”
话落，甄菱凡的眼睛渐渐亮了起来，其中氤氲的光芒如此熟悉。
一如叶昭言重生之初眼中燃烧的灼热。
这个复仇平冤的机会，他等了太久。
平息了几瞬，叶昭言才认真说道：“世事多变，若到了不得不自保的境地，甄公子尽可顾全自己。”
从甄菱凡如入无人之境一般将她带离南阳，她就知道，周密如他，必定筹谋多时。
而初见时的颓然和落魄，不过是他的伪装。
甄菱凡眼中的光芒依旧，郑重拜道：“少将能信我，必不辜负。”
叶昭言摆摆手，微微侧身避过了他的大礼，“此行艰险，你身负血仇，本不必牵涉其中，有此心意，足矣。”
甄菱凡微怔，片刻后，才苦笑道：“难怪少将如此慎重，想来要全身而退，千难万险。”
“君王心思，如天时多变，我不过多思多虑了几分。”叶昭言平静道。
甄菱凡低头不语，没想到风光如叶家，也是危机四伏，如履薄冰。
“叶少将，我们接下来如何？”他问。
“去找大将军，与南境的叶家军接头人碰面。”叶昭言转身便出发，甄菱凡忙跟上。
半个时辰后两人来到一处简陋的驿站，里面还有新鲜的草料，却连一个人影都没有。叶昭言正要寻找，忽见远处一抹灰黑色的身影急速奔来。
那人身形羸弱，肩膀微微倾斜似乎受了伤，一身灰黑色粗布短褂破烂地搭在身上，衬托得他整个人十分落魄，然而一张脸黝黑老实，散发着一股惊恐的味道，看起来像是遭遇了大难一般。
“什么人？”甄菱凡倾身拦住了他。
来人并不看他，而是直直走向了叶昭言，下跪行礼，“少将，张参他......”
“张参？”叶昭言眉峰紧蹙，“你是？”
此人身着衣饰非叶家军惯常衣着，却是天禄百姓的形制，让叶昭言莫名感到怪异。
“少将，我是叶家军派伏在南境隐名的探子焉愚。”
叶昭言点点头，心中仍是警惕，这个名字她并未听过。
“你方才说张参如何了？”
“是南燕，是南燕的人！”焉愚气喘吁吁地说，一双眼睛瞪大，“一位兄弟不慎跌入陷阱里，我们的人正要下脚救援，奈何敌人在暗处放箭，迟迟不得靠近，张参不忍见他被刺穿心肺，就冒险上前去搭救，却不想遭遇埋伏，全都被困住了......张参也被擒住了。”
“怎么会……”甄菱凡心中发苦，没想到叶昭言所预料的发难这么快就来了。
不同于甄菱凡，叶昭言十分冷静，一双眼睛直直地盯着那小将：“他们现在何处？”
焉愚指着前方的山脉，“就在山的另一边，那帮人只放了两人逃跑。我和另外一人就躲在这山坳，不敢露面，生怕被找到。少将，我们还是赶紧去搭救吧，免得张参被他们折磨死了。”他一边说，一边指引叶昭言往前方奔去。
眼看着焉愚在视线里渐行渐远，叶昭言二人始终没有迈步。
放眼望去，这条山路细长，是用青石砌成的，两边皆一览无余，一旦有人拿弓箭对准了他们，必定立即会陷入被动。
察觉到身后的安静，焉愚疑惑了一瞬，往回走来，“少将为何迟迟不应？”
叶昭言的脸色很沉，没有回答，下一刻，手中长剑猛地抽出，直直地刺入了焉愚的肩膀。
“啊！”焉愚吃痛，捂着伤口，“少将......”
“我再给你一次机会。”叶昭言的声音极其阴寒，“告诉我，张参他们是否还活着。”
“是、是......”焉愚的肩膀鲜血淋漓，疼得脸都扭曲了，“其他人都死了......张参还活着，就在山腰处，那里的树木遮掩，寻常人根本发现不了。”
说完，焉愚瘫坐在地上，浑身颤抖。
叶昭言收好长剑，看了一眼不远的山腰，眼神冰冷。
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