苏皇后哭了许久，泪水都快哭干了。
在太子低声的安抚下，苏皇后终于慢慢平静。
太子低声道：“今日我和母后说的话，母后不能对任何人提起。在父皇面前，只字不能提。”
苏皇后点点头，声音低哑：“你将你父皇想得太过愚笨了。他应该也猜到了一些，不然，也不会笑纳这几个生养过子嗣的妇人。”
永明帝这是知道东宫不会有子嗣，想着自己拼力再生个皇子出来。
太子目中闪过一丝凉意：“便是有皇子出世，从出生到养大成人，得要十几年。大晋朝已经等不起了。”
苏皇后沉默片刻，忽然轻声道：“东宫可以过继子嗣。”
太子眉头一动，看着苏皇后：“这是外祖母给母后出的主意？”
虽是疑问，语气却很肯定。
苏皇后没出声，算是默认了。
太子扯起嘴角，扯出一抹讥讽的弧度：“苏家为大山传承倒是操尽了心。”
“也是，苏家费尽心机这么多年，我这个太子偏生是个早夭短命的主，嫁进东宫的苏环也生不出子嗣来。皇位一旦传给靖堂弟，以靖堂弟为人，一定会代我孝敬父皇母后。苏家可就不好说了。眼看着这么多年的心血就快打了水漂，难怪苏家人上蹿下跳，这般情急。”
苏皇后有些难堪。
太子这番话着实刻薄，偏偏都是实情。
她因为当年之事一直难以释怀，对苏家人颇为冷淡。可那到底是她的娘家人，苏老夫人是她亲娘，哭着抹老泪的时候，她难免心软上一软。
“东宫不会过继子嗣。”太子张口道：“外祖母再提此事，母后不必客气，直接怒斥一顿，撵出宫去。”
苏皇后：“……”
太子没再多说，起身告辞离去。
苏皇后怔怔看着太子毅然离去的身影，悠长地叹息一声。
……
五日后，赵夕颜的亲笔信和太子的书信，几乎同时送到数百里之外的清河郡。
天黑之后，徐靖回军营。徐十一立刻上前，将这两封信送至徐靖手中：“世子，这是世子妃的信，这封信是太子殿下让人送来的。”
徐靖嗯一声，先拆了赵夕颜的信看了起来。
赵夕颜擅长书法，能写十余种字体，会临摹别人的笔迹。这封信用的是行书，行笔流畅，一气呵成。也可见赵夕颜在写这封书信时，心情并不美妙。
徐靖看完信，眉头皱了一皱。又迅速拆了太子的信。
太子的信颇为简洁，轻描淡写地说了颖川王世子近来举动。
你安心领兵剿匪，宫中诸事有我，不必忧心。
徐靖想了想，动笔写了两封回信。
给赵夕颜的回信，柔情似水，反复嘱咐赵夕颜安心养胎。颖川王世子那点鬼祟伎俩，不值一提。
给太子的回信就一句。
堂兄的心意，我知道了。
亲兵连夜送信回京城。
徐靖忙碌一天，还得巡视军营。待士兵们都安顿休息了，徐靖又去了忠勇侯的军帐。
忠勇侯伤得很重，当日被乱匪冲乱军阵，一刀伤了心肺。是徐三拼力领兵冲杀，抢了一条生路。不然，忠勇侯就要和次子一样命丧流匪之手了。
忠勇侯伤势太重，不能挪动，一直躺在军帐里养伤。
此时天气燥热，军帐里充斥着药味汗味和血腥味，混合在一起，强烈刺鼻。
忠勇侯脸上没一点血色，脸孔瘦得快脱了样子，闭着眼躺着，奄奄一息。全然没了昔日的英雄气魄。
高大郎在床榻边守着亲爹，眼睛熬得通红。
徐三竟然也在军帐里。相比起高大郎，徐三就冷静多了。
听到熟悉的脚步声，徐三立刻转身行礼：“见过世子。”
徐靖略一点头，目光一掠，低声问道：“忠勇侯今日如何？”
徐三微微摇头。
忠勇侯伤得太重，整日昏睡，汤药都是灌进口中的。这才勉强保住一条命。
现在每日醒两三回，也能喝些米汤了。不过，离伤愈还差十万八千里哪！
徐靖看在眼里，心里暗暗叹口气。
忠勇侯真是时运不济。在北海郡打了胜仗，还没论功行赏，就遇到了数万流匪。
高大郎动作慢一拍，也站了起来：“多谢世子前来探望。”
论年龄，高大郎今年二十有九，比徐靖年长十几岁。
不过，在军中论的是官职。徐靖是主将，就是忠勇侯醒来，也得拱手行礼。
徐靖看着胡子拉碴一脸潦倒相的高大郎，心中很是同情。吃了败仗，死了胞弟，亲爹昏迷多日不醒靠着汤药续命。这等惨事，谁遇上谁知道其中滋味。
徐靖走上前，拍了拍高大郎的肩膀：“忠勇侯伤重不起，你得撑住，骁骑营的将士还得由你来统领。”
高大郎用力抹一把眼睛，低声应道：“父亲今日醒的时候，吩咐我听从世子差遣。这里有那么多亲兵守着，我明天就随世子领兵去剿匪。”
徐靖也没客气，点点头道：“也好，明日五更就要走，到时候听军鼓号令。”
徐靖在军帐里待了片刻，很快离去。徐三冲高大郎拱手行礼，很快迈步追上了自家主子。
徐靖慢下脚步，转头看徐三一眼。
徐三不及徐二五清秀，不如徐十一说话讨喜。却高大冷肃，沉稳可靠。
“徐三，你活捉周隋，立了大功。”徐靖低声笑道：“这回又救了忠勇侯，想要什么奖赏，只管张口。”
徐三没有惊喜忘形，神情还是一惯的沉稳：“这些都是小的该做的事，不敢要什么奖赏。”
徐靖挑了挑眉，又是一笑：“也罢，以你的脾气，根本张不了口，也不会张口。放心，我心里有数，定让你心愿得偿，娶到喜欢的姑娘。”
天黑漆漆的，徐三黝黑的脸孔闪过暗红：“我没有……”
“行啦，在我面前还有什么不好意思的。你要是对高姑娘无意，怎么会拼力立功，还豁出性命救了忠勇侯？”
徐三不吭声了，脸孔掠过暗红。
徐靖咧嘴一笑：“心急吃不了热豆腐。别着急，等个三年两载，你就能做高家姑爷了。”
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