“房子？”哈利问，“什么房子？”
“这所房子！”弗农姨父尖声叫道，额头上的血管开始突突地跳动，“我们的房子！这附近的房价涨得厉害！你想把我们支走，给我看了一所大房子实际上是你们租的或者搞点儿什么鬼把戏弄来的？然后不等我们明白过来，这边房契上的名字就成了你的……”
“你糊涂了吗？密谋霸占这所房子？难道你真像你的模样一样傻吗？”哈利不耐烦地问，“恐怕你是忘了，我教父就在旁买了一座房子，这对他来说就花了点小钱，我父母也给我留下了足够的财产，我还要你这所房子干什么？为了所有那些愉快的往事？”
沉默——哈利认为他的这番话把姨父给镇住了。
“你声称，”弗农姨父说着，又开始踱步，“这个魔王……”
“……伏地魔，”哈利不耐烦地说，“这件事我们已经讨论过一百遍了。不是声称，是事实，我的教父和韦斯莱先生……”
弗农·德思礼气呼呼地弓起肩膀，哈利猜想姨父是想摆脱那段回忆，当时哈利刚放暑假没几天，这两位成年巫师突然来访。小天狼星和亚瑟·韦斯莱先生出现在姨父家门口，为了说服德思礼一家给他们带来了极不愉快的惊吓——哈利不得不承认，韦斯莱先生和自己的教父曾经先后都把半个客厅捣成了废墟过，他们的再次露面肯定不会让弗农姨父感到高兴。
外面，太阳低低地悬在女贞树篱上，隔壁邻居家的割草机又熄火了，弗农姨父没立即说话，他继续踱来踱去然后突然抬头：“你们不是有个魔法部吗？那么，他们为什么不能保护我们？在我看来，我们作为无辜的受害者，除了收养了一个嫌疑犯外，没干过任何坏事，应该得到政府的保护！”
“魔法部其实一直在保护我们，你不会以为之前闹的那些莫名其妙的火灾和飓风真是什么意外吧？就连那些时不时出现大雾……也是摄魂怪弄出来的。”哈利看见表哥达力受惊吓的表情笑出了声。
达力正抬手捂住自己嘴巴，看到哈利盯着他笑，他慢慢把手放下：“他们……还有更多？”
“别担心，魔法部会定期派人使用守护神咒驱逐它们…”哈利先假装安慰了自己表哥一句，然后猛地说道，“但你知道的，除了上次攻击我们的那两个之外它们当然有更多，有好几百，现在说不定有好几千了？因为它们靠恐惧和绝望活着，而且它们没办法被杀死…所以魔法部只能临时驱逐它们，所以现在大雾都是一阵一阵的。”
“行了，行了，”弗农·德思礼咆哮道，“那你告诉我，为什么我们不能让魔法部来保护我们？而需要依靠你们那个什么社团？依靠你们那个小团体？”
哈利忍不住继续笑出了声，姨父就是这样，总是把希望寄托于权势部门，即使是在那个他敌视和不信任的世界里：“魔法部似乎有想利用我引出黑魔王的意思…当然我对此并没有什么反对和好胆怯的，如果你们和我的意愿一样的话，也许我可以再次试图说服我的教父他们一次？”
“不！！！”弗农尖叫出声，他呼哧呼哧地喘着粗气，浓密的黑色八字胡也跟着波动起伏，大脸膛仍然涨成紫红色，“我是说…好吧，小子，你最好不要让我发现你在欺骗我们！”
恼羞的弗农姨父拉着达力开始奔上楼梯，回房间继续收拾东西。
哈利耸耸肩，漫无目的地走向了厨房，除了他现在所居住的房间，在这座房子里除了楼梯下面的储物间外他最熟悉的就是厨房，这个他干活的地方是他能够停留最久的地方。
稍微走过去几步到了厨房的哈利脚步一顿，他发现佩妮姨妈原来一直站在厨房的中间，哈利不明白刚才她为什么没有参与他们的谈话。
佩妮姨妈正站得笔直，她本来就瘦削的身体看起来更小了，她的双手交叉握在身前。以往被收拾得纤尘不染的厨房空空荡荡，所有的厨具都已经被打包丢到了客厅。
“我们在这里住了二十年，现在我们不得不在一夜间搬走。”佩妮头也不回地说道，她原本仿佛比别人长一倍的脖子微低，眉头上挑，眼珠也随之上抬——她虽然没有回头，但她清楚地知道来人是哈利，弗农和达利都是大块头，加上他们的性格走起路来不会这样轻巧。
“他们会折磨你，如果他们认为你们知道我要去哪…甚至只是为了取乐或者发泄…在房子失去了保护后，他们就会立马出现…我想你刚才能够听到我和弗农姨父的谈话！”哈利声音和日常相比明显提高，他的语气明显有些不耐烦了，他迈着缓慢沉重的步伐往厨房内走了几步。
佩妮微微下垂的刻薄面颊突然侧向哈利的方向，眼睛斜觑哈利，那目光像是在看一个无知的孩子，声音沉重而微微沙哑，痛恨地说道：“你以为我不知道他们有多大能耐吗？”
哈利带着些不信任和疑惑的绿色双目紧锁在佩妮姨妈的脸上——佩妮姨妈只是一个麻瓜，她怎么会知道食死徒们会有怎样的本事，会是如何的残忍。
“那晚在戈德里克山谷，不仅只有你失去了自己的母亲，你知道…”此时佩妮的声音沙哑和低沉，苍老、哀伤的腔调里甚至带着一点点的颤抖，她抬起眼眸，声音从喉咙里挤出来，“我也失去了自己的妹妹。”
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