“天啊，这到底是怎么回事？这水车为何自己会转动？”
皇后也不由惊叹了一声。
许长安笑了笑：“回娘娘话，这水车之所以能自行转动，正是靠了蒸汽的力量。”
“蒸汽？”
“是的！水一沸腾，便会产生大量的蒸汽。
这些蒸汽聚在一个结实而又封闭的空间，越积越多，便会产生一种惊人的力量。
锅炉是用来烧开水的，产生了大量蒸汽，然后顺着这根铁管进入这台机器……”
许长安尽量用一种通俗易懂的方式讲了一下蒸汽机的原理。
熹宗听的似懂非懂，又忍不住抬头看了看半空中的水池道：“爱卿，你这个东西不会是用来浇灌的吧？”
“回皇上，这是蓄水塔，通过它，就可以很方便地随时随时用水。皇上，请看这边。”
许长安带着熹宗一起走到另一边，拧了下一个圆状的阀门……
“哗哗哗！”
水管开始流水。
“咦？”
熹宗眼神一亮。
皇后也忍不住走了过来，一脸疑惑地问：“这水是从哪里引来的？”
许长安笑道：“皇后娘娘，微臣管这叫自来水……”
说到这里，抬手指了指解释道：“水正是从蓄水塔流下来的，水往低处流，通过提前布置好的水管便可以流向需要用水的地方。
如此一来，不管厨房用水，或是洗手什么的就很方便了，随时打开就有水。
像这样，往右边拧，关水，往左边拧，出水……”
熹宗愣了一会，不由哈哈大笑：“好一个自来水，爱卿，你到底是怎么想到这些主意的？”
许长安一脸谦虚道：“回皇上，其实也并非微臣一个人的功劳。
闲来无事，微臣常与工坊的工匠们聊天，交流，也算学到了不少东西。”
“好，太好了！爱卿，你这什么自来水，能否在宫里也弄一个？”
“对对对！”皇后也一脸期待的样子：“那样平日里洗洗手，浇浇花什么的也方便。”
许长安点了点头：“没问题！不过皇上、娘娘，微臣还没有演示完。”
熹宗一脸惊喜：“还有？”
“对，皇上、娘娘，请便微臣来。”
许长安又带着熹宗与皇后一起走进了临近锅炉不远的一间屋子里。
刚一进门，皇后便忍不住道：“这间屋子怎么一股热气？”
“对！”许长安笑着点了点头，并走到靠墙处指了指：“就是这东西在发烫，这根铁管连接着外面的锅炉。
有了这东西，再冷的冬天屋子里都会温暖如春，再也用不着烤火盆了。”
“太不可思议了……”
皇后瞪大一双美眸，脸红扑扑的，更是显得分外的娇俏妩媚。
许长安忍不住多看了一眼、两眼……好几眼。
然后又瞟了一眼熹宗，心里不由暗自感慨：真的是憨人有憨福。
熹宗好奇之下走上前去，正想伸手摸一摸。
许长安赶紧道：“皇上，烫手！”
这么一说，熹宗赶紧缩回手来，然后隔空一段距离试了试，不由一脸惊讶道：“果然如此！”
“皇上，其实这些不过只微臣牛刀小试……”
“啥？”熹宗有些不敢相信的样子：“这还叫牛刀小试？”
“是的。其实蒸汽机的用途远不止于此。
既然它可以产生巨大的力量，那么就一定会有广泛的用途……”
一听此话，熹宗隐隐猜中了许长安的心思。
“朕大概听明白了，又想要银子了对吧？”
许长安：“呃……”
“嗤嗤！”
皇后忍不住掩唇轻笑。
这君臣二人真逗。
一个变着办子讨钱，一个不留情面直接拆穿。
“咳，皇上英明。毕竟这是一个新鲜的事物，难免会走一些弯路。
接下来，难免会制作一些精细的零部件。
包括火炮想要继续改良的话，也需要一些强度更高的钢锭。
所以，这就需要建一个专业的炼钢厂，还有……”
没等许长安说完，熹宗忍不住道：“爱卿直说吧，需要拨多少银子？”
“五……百万！”
“啥？五百万？”熹宗以为自己听错了。
毕竟，国库一年的总收入也就两千万两左右，好家伙，张口就来，一要就是国库年收入的四成。
虽说现在国库充沛，但一次拨五百万两，朝中一众大臣不闹翻天才怪。
“皇上，虽说现在女真人暂时翻不起浪花。
但是还有倭寇、大不列颠、红毛番，佛郎机等国长期在海上滋扰。
想当年，我大明船队七下西洋，令诸番臣服。
但现在，我们的战船已经落后于西洋，周边的岛屿也时常被占。
所以，微臣想尽快研制出大型的蒸汽机，以及适用于战船的新型火炮……”
听以这番话，熹宗感觉自己的脑子快要接收不下如此庞大的信息量了。
“等等，听爱卿这意思，还想造战船？”
“皇上，如果我们没有威力强大的战船，那就只能死守疆土。
且不说大不列颠、红毛番，佛郎机这些西洋国家，单说倭寇，赶走一批又来一批。
所以，只有咱们打过去，将他们打痛，让他们臣服，方能一劳永逸。”
熹宗若有所思点了点头：“理是这么个理。只是，要造战船的话得花不少银子。
虽说现在国库充足，但那帮老顽固只想着守着家里的三分地，恐怕会极力阻止。”
“皇上，既然我们现在已经有了新型的火器，如果再配上新型的战船，那么便可以征战四海，重现万国来朝的辉煌！”
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