明月在天，群星点点，路明明可见。
苏阳走在淄川街头，左右张望，这淄川自然不比金陵繁华，天色刚黑，整个城里都是一片黑暗，能看到灯火处极少，进入城中，苏阳向着灯火明亮的地方而去。
原本一大早舍了王舜英，苏阳意欲白日来到淄川县内，给关圣帝君写上对联，而后在淄川略略游览，就此回去，但今日碰到“山市”之事，绊住了苏阳脚步，此时此刻，淄川县令王舜英应当已经就职。
一路而来，苏阳径直投了一处名叫“东兴楼”的酒楼，打算在这里住一宿，天亮之后前往关圣帝君庙和城隍庙，再处理公事私事。
刚来酒楼，便有跑堂迎来，听闻苏阳是来住宿，连忙邀请苏阳往楼内走去。
途经大堂的时候，苏阳看到了不少士兵打扮的人在此喝酒。
看到苏阳走进来，这些士兵们的目光一并放在了苏阳身上，直至苏阳进入里堂，方才感觉这些士兵的目光去了。
“小二，这里怎么这些多的士兵？”
苏阳自觉奇怪，这一路而来，可不曾听到过淄川有兵事。
小二听苏阳口音，便知是外地人，又看苏阳这一身衣裳，这才小声说道：“这些士兵都是年前留在淄川的，年前时候，我们淄川来了一个道长，身边就有许多的士兵，后来又召来了杀人将军，这个道长跟着将军走了，许多士兵也都留下来了，不久前我们听说杀人将军和道长在崂山的时候，被人杀了，这些兵也就在我们淄川闲散下来了。”
言至此时，小二叹气摇头。
这年头，当兵的很少有什么好东西，这些当兵的散在淄川，就如同是地痞流氓一样，每天都在他们酒楼里面吃吃喝喝，不见结账，经常对外来的人敲诈勒索，欺行霸市，调戏女子，简直可以说是无恶不作，但他们老百姓没有办法。
蒲松龄评价过兵和匪的区别。
遇到匪的时候，你可以反抗。
遇到兵的时候，你不能反抗。
因此兵比匪更可恶。
采薇翁在青州之地，能够被张元一所不容，就是因为想要整顿军纪，并且杀了不少骄纵的士兵，因此才被下面的士兵所不容，而后闹到张元一那里，也被张元一所不容。
原来是自己的师伯在淄川留下了如此的隐患呐。
苏阳听后才明白。
“这些人一直都看着我，可是要敲诈勒索我了？”
苏阳笑问。
“客官放心。”
小二听苏阳有担心隐忧，便拍胸膛说道：“你来到我们东兴楼里面住宿，我们自然护你周全，稍后我出去之后，这些士兵们必会盘问我，待到那时候，我就说公子是历城县令的亲眷，来这里访亲，两下有亲，这些兵士便不敢轻举妄动。”
苏阳点点头，瞧这小二如此识趣，顺手便赏他二两银子。
小二看着手中银子，将银子放在袖头里面，把苏阳带入房中，等苏阳报过饭菜，便往外面而去，等到外面大堂，果然是有三个士兵将小二喊住，拉着小二便到了他们近前，询问苏阳来历。
“里面的这一位是历城县令的亲眷，来到我们淄川这里走亲访友来了，现在天黑了，不好进门，就在我们这里住上一宿，他也是仰慕诸位军爷的，听说诸位军爷在这里喝酒，就拿出来了二两银子，要给诸位军爷买酒喝。”
小二将苏阳递给他的银子拿了出来。
在这几个当兵里面有一个叫做花二的，一看有二两银子，一把就夺了过来，看着银子喜不自胜，笑道：“有这银子，谁还要在这里喝酒？”说罢，起身就要前往赌场，而后面的几个士兵自然不愿，一行人拖拖拽拽，也不结账，径直走了。
“唉……”
小二见此，已经是习惯了，知会一下掌柜的，让掌柜的又添上一笔账，这才将桌上的碗筷全都给收拾了。
“再这样下去，你们这个酒楼也要关门了。”
背后传来声音，小二回过头去，方才看到了苏阳站在后面，手中拿着一个酒壶，咕咚咕咚的喝酒，但是眼光清澈，丝毫不醉。
“我们掌柜的已经开始清算乡下田产，准备关了酒楼回乡下种田去。”
小二手中擦着桌子，却又悲叹道：“就是那个和杀人将军在一起的道士不知怎地就惹到了龙王爷，二月二的时候，我们淄川很多人到龙王庙中烧香，当时龙王爷的泥塑开口，说道【柳道士放肆无礼，龙王震怒，山东苦旱，地无青草，今年一年，收成全了】。当时在场的人都看到了，都听到了。”
寻常百姓种田过日子，一年的雨水情况至关重要，倘若是有一点风波，让收成没了，那么百姓们就没饭吃了。
毕竟这时节的百姓们，基本就在温饱线上。
柳道士无礼……这兴许就是民怨刀和屠龙之刃的事情，苏阳知道杀人将军张元一和自己的师伯曾经在淄川这里停留，但是他们究竟在淄川做了什么事，苏阳是一概不知的。
聊斋里面确实有过山东大旱之事，康熙二十一年，苦旱，自春徂夏，赤地无青草。六月十三日小雨，始有种粟者。十八日大雨沾足，乃种豆……这是聊斋【水灾】篇目中记录之事，而六月二十二日，便是一场水灾，将农田民户尽化泽国。
苏阳瞧着小二，看他年龄不过十七，也是机灵懂事的人，但是和他说话以来，小二却一直都在叹息……他大约只是觉得苦，但是却不清楚问题究竟在哪。
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