火锅古称作“古董羹”，因投料进沸水时所发出的“咕咚”声而得名，其历史甚至可以追溯到战国时期，时人以陶罐为锅，待到了宋朝时期，火锅在民间已经十分盛行了。
在天寒地冻的时节，围坐在桌旁一边烤火，一边吃上一顿热辣辣的火锅，无疑是一种非常惬意的享受。此时的武定侯和张璁等人便正在吃火锅，锅是用铜做成的鼎盘，就搁在桌子的中央，桌子是挖空的，下面摆放了一只蜂窝煤炉，炉中的蜂窝煤烧得正旺，而锅中的水已经烧开了，热汽蒸腾。
只见桌面上摆放着牛肉、羊肉、驴肉、鸡肉、鱼肉等，甚至还有绿菜。在没有温室大棚的古代，北方冬季的绿菜比肉还要金贵。另外，大明朝是禁食耕牛的，不过以郭勋的身份地位，要弄到牛肉显然并不难。
此时，只见国子监祭酒严嵩搁下筷子，端起了酒杯捋须微笑道：“武定侯爷毕日将赴湖广安陆州奉迎献帝之牌位，到京之日将是大功一件，我等应为武定侯爷贺。”
“是极，是极！”在座众人均端起了酒杯向武定侯郭勋表示祝贺，后者脸上闪过一抹得色，端起酒与严嵩等人对饮了一杯。
武勋集团当中，郭勋是第一个站出来支持张璁桂萼的，所以也是众勋贵中的最大的受益者，不仅从武定伯恢复为武定侯，还捞到前往湖广安陆州奉迎皇上生父朱祐杬牌位的优差，功劳是十拿九稳了。
英国公张伦放下酒杯，夹了块牛肉放进火锅里涮，一边妒忌地道：“老郭，这次好处都让你占尽了，真是不公平啊。”
郭勋撇嘴道：“小张，你这样说就不对了，若论到占好处，如今这朝堂之上，谁及得上靖海侯徐晋啊？我这跟人家一比，简直不值一提。”
郭勋说完有意无意地扫了张璁等人一眼，正所谓断人财路如杀人父母，张璁桂萼的等人是借着议礼发迹的，如今徐晋竟然警告不许再借议礼挑起事端，不摆明是要断大家的升官的捷径嘛，这比断人财路还要严重啊。所以说，郭勋这时明显是要把话题往徐晋身上引，试图挑起大家同仇敌忾之心，不是一般的阴损。
果然，英国公张伦闻言后冷哼一声，阴阳怪气地道：“说的也是，徐晋那小子现在的俸禄比本国公还要高，就连两名侧室都封了诰命。如今徐晋既为户部左侍郎，又掌管着神机营，恩师更是内阁首辅，假以时日，此子岂不是可以只手遮天，为所欲为？”
张伦虽然贵为国公，但终究是太年轻了，才二十五六岁的年纪，火侯差得远，被郭勋稍加引导便愤愤不平起来。在座当中，张璁和严嵩均是城府深沉之辈，至于桂萼和霍韬政治水平虽然不及前两者，但也不是平庸之辈，如今徐晋深受皇上宠信，就连前几天闹得那么大的“左顺门事件”都被徐晋轻松摆平了，这个时候白痴才会充当急先锋和徐晋作对。
正因为如此，当日徐晋直接出言警告时，张璁和桂萼都十分明智地选择了服从。所以，此时此刻竟没人接英国公张伦的话茬，一时间气氛尴尬了，张伦那货显然也意识到自己失言了，默默地把那块涮熟了的牛肉放进嘴里猛嚼，以化解窘态。
郭勋暗皱了皱眉，看来徐晋如今还真无人敢惹啊，轻咳了一声打圆场道：“英国公多喝了两杯胡言乱语，大家都别放在心上，不可为外人道也，来，今日上元佳节，愿我大明风调雨顺，国泰民安！”
大家举杯齐饮，气氛再次放松下来，郭勋笑着问道：“霍大人，朝廷打算设立银号，可有了具体的章程？”
英国公张伦不由精神一振，只要不是白痴都明白建立银号的巨大利润，如果能分上一杯羹，那怕是喝点汤水也足以赚得盘满钵流了。君不见现在的四大行，日赚都是多少个亿地计算，无论哪个朝代，最赚钱的生意都是开银行。
户部郎中霍韬陪笑道：“这个下官还真不知情啊，皇上已经把设立银号的事宜全权交给徐侍朗了，而徐大人自回京后就休假了，具体的章程应该还没定吧。”
张伦闻言不由面色一沉，又是徐晋那小子，果真好处都让他占尽了。桂萼轻咳了一声，若有深意地道：“皇上对徐侍郎真是宠信有加啊，大事都更愿意交给徐侍郎经手，呵呵，不过，徐侍郎的能力是有目共睹的，皇上重用也是无可厚非。”
张伦闻言微哼了一声，一直不说话的张璁这时却转移话题道：“下官听说严大人有意东洋都护府提刑按察使一职？”
张璁的翰林侍读学士是从五品，而严嵩的国子监祭酒是正四品，所以若论品秩而言，张璁比严嵩低，所以自称下官。
不过，翰林侍读学士可是天子近臣，可直达天听，所以论清贵的话，国子监祭酒远不及翰林侍读学士，严嵩也不敢在张璁面前拿上官的架子，这时便客气地陪笑着道：“本官在国子监任职已有三载，所以打算趁着还没老到迈不动腿的地步，外放历练几年，倒是让张大人见笑了。”
张璁捋须微笑道：“严大人既然有志于此，本官定在皇上面前加以举荐。”
严嵩不由大喜过望，他这次来参宴就是想走张璁的路子，没想到自己还没开口，张璁竟然主动伸出了橄榄枝，连忙站起来郑重一揖：“严嵩谢过张大人。”
张璁还礼道：“惟中（严嵩的表字）兄言重了，你我年龄相仿，若不介意可以表字相称。”
“呵呵，如此却之不恭，秉用兄！”严嵩郑重一揖。
郭勋哈哈笑道：“既然张大人答应在皇上面前举荐，那东洋都护府提刑按察使一职，严大人怕是十拿九稳了，来，先为严大人贺一杯。”
郭勋说的倒不算夸张，现在张璁担任翰林侍读学士，经常在经筵上为皇上讲课，虽然不及徐晋，但也极受皇上的宠信，这次要不是徐晋突然插手，估计护礼派官员就会被彻底打翻，再加上毛纪和蒋冕两名阁老一去职，到时张璁必然会更受重用，不久的将来入阁补缺也说不定呢。
严嵩满脸红光地与大家饮了一杯，这才重新坐下来。桂萼这时却轻咳了一声道：“本官听闻现任的东洋都护府都护王直曾是个海盗商人，甚至公然竖旗自称徽王，后来被靖海侯招安了，如今竟然贵为一方镇守都护，真是祖坟冒青烟了，不过，正所谓江山易改……咳咳，本官一时有感而发，失言了，大家干了这一杯，祝我大明蒸蒸日上，威加海内外，江山永固。”
在场众人目光一闪，举起酒杯一饮而尽，均是心照不宣，而严嵩放下酒杯时，若有所思地看了张璁一眼。
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