经过几日测试，只有一支枪有问题，于是宋杰便让宋二狗、宋三毛，彪子，边虎和赵家兄弟先练习使用。
有宋杰这个老枪手在，几人几日便掌握了火枪使用方法，剩下的就是摸索如何提高射击的精度和装填的速度，对于这种刚造出的火枪宋杰自己也没什么经验，唯一的办法就是不停的射击和装填。
开春后，河水变得湍急，水车的转速和力度也比之前提高不少，这大大加快了枪管的制造速度，以前至少要两天才能制作出一支火枪，现在已经缩短到一天，最主要是钻孔的时间缩短了。
李元和朱来每日都会往返颜神镇和淄川附近，观察动向，连续数日过去，他们派人来报皆无战事。
此时这支义军围困淄川城已经一个多月，而颜神镇的城墙已初见规模，另一边的城墙已经修好近半，宋杰这边的火枪已经造出二十五支，手炮五门，都已经分发给乡兵训练。
晁克己也学会了如何使用火枪，并专门把二十五名枪兵编成一直火枪队。
又过了五日，李元和朱来等派去充当斥候的人马全部返回，他们来报，围困淄川那支义军终于遇上了大股金廷正规军，他们离开之时，双方已经交手，现在胜负不明。
宋杰和晁克己听闻这一消息后，立马通知了丁平，丁平闻讯后顿时松了口气，但晁克己提醒道：“丁官人，我觉得现在更应该加紧城墙修筑，若那支乱民军败了，溃散后如果来颜神镇，若不做停留还好说，若是想占了我颜神镇用来阻挡官军，那定然会猛烈攻占我们刚健的新城。”
“如果是官兵败了，他们定然会立马攻占淄川城，然后迅速攻占周边重镇，刚好我颜神镇里淄川近较近，列为目标也有可能，现在我们可不能松懈，更应严阵以待啊。”
丁平听罢脸上本来放松的表情又变得紧张起来，然后他忙对晁克己拱手道：“晁丈人，你可有办法守住我们颜神镇，还请教我。”
晁克己眼神复杂的看了宋杰一眼，说道：“连夜选壮丁发放武器，我让乡兵对他们加以训练，或许还能有希望守住，不然光是靠我们这一百乡兵几同飞蛾扑火。”
丁平点点头道：“好，我这就让他们加紧修建，最多三日便可封墙，就是不知道那边仗打得如何了。”
他们的话还未谈完，便有乡兵来报，十几里外发现大股人马，正朝着颜神镇方向过来。
三人顿时心中一紧，该来的，还是来了。
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