“这是苗寨的墓地。”他介绍道，“这里的苗人，人死之后就是这样放在林间的树干上的……”
慕敏一听赶紧躲得远远的，魏爱文尽管已经看惯了战场上的死人，也不有得毛骨悚然。
“这个习俗我们怎么没听说过？”慕敏感到奇怪，她去过西南旅游，到过好些个苗寨，没听说过有这样的风俗。
“这是本地的一种习俗无疑。”方敬涵说道，“至于大陆上的苗寨有没有这样的习俗，我可没研究。不过你们是去旅游，对方总不见得会把这样的风俗作为宣传点。”
他们很快就到了寨门口，王达良不时来往此地，熟门熟路，看守寨门的丁壮们立刻就放他们进去了。
苗寨的状况远不如他们曾经去过的黎人的堑对寨，看得出十分贫困，只有四十多户人家，寨子没有像样的围墙，是用带刺的植物作为天然篱笆，寨中的房屋极其简陋：竹制建造框架，竹篾编制成墙壁，外面涂抹黄泥，屋顶覆盖稻草。村落里，游荡着一些散养的猪和鸡鸭。
据王达良的介绍，这里的苗人几乎买不起任何东西，只是靠着打猎和采集山产来交换合作社的食盐和铁器。
狩猎经济是非常不稳定的来源，所以他们还种用山栏稻，产量不高，勉强维持村里的基本生计。孔令洋正在昌化的黎寨和苗寨中推广一些简单的经济作物栽培，但是这里交通实在过于不便，暂时也被排除了出去。
“苗人住在这么难走的山上，别人固然很难进来，他们出去一趟岂不是很不容易？”慕敏说道。
王达良却说这对苗人来说不算什么，苗人翻山越岭的本事很大，爬山越岭不但速度很快，而且不知疲惫，苗寨的人每次去赶集，来回一百里的路程当天走完的。
“这是上好的山地步兵的材料啊。”魏爱文说道，眼中流露出贪婪的神情来――让他们当治安军真有点浪费了。
慕敏饶有兴趣的在村中观察了一番，感慨这里的生活水平真是太艰苦了。一般人三餐吃得是稀粥或者杂粮粥，除了打猎之后能吃到肉之外，平日里几乎没有肉――连蔬菜都没有，寨子周围看不到菜地，所以下饭只用咸盐而已。西南诸民族的恩物：辣椒在本时空还刚刚在临高种植不久。
孔令洋之所以让王达良把他们带到这个寨子来，目的自然是因为穷困可以让他们能够方便的招募到人手。
她忽然问道：“我觉得这里的苗人和大陆上的苗人差别很大。”
“海南岛的苗族，有一些专家认为他们实际上是广西来得瑶族和侗族，可能也夹杂有一部分的苗族。”方敬涵说道。
在王达良的引荐下，他们很快就见到了村里的长老。在火塘边，慕敏向长老馈赠了礼物，在随后的谈话中，魏爱文耍起三寸不烂之舌，把为应募为澳宋、为元老院服务吹嘘得如何的前途远大，如何的“三顿饭都吃白米饭，顿顿吃肉”。招募去得人还有安家粮。说得连长老自己都有点动心，连着感叹自己太老了。
尽管长老对伏波军的待遇没什么直观感受，但是这二年来合作社在这里经营贸易，一直诚实守信，在本地的声望值很高，所以长老并没有怀疑此话的真实性。
访问团很快就达到了目的：长老同意在当地让他们招募士兵。在他的大力配合下，魏爱文在这一个寨子里就招募到了十几个人。
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