海天号在高雄待了三天，没有遇到期望中的土着带路党，李子平因为时间有限，没有再多逗留，拔锚起航继续北上。
经过一天的航行，当晚夜泊台湾本岛以北68海里处的福建海坛岛。海坛岛是中国第五大岛屿，南北最长约27公里，东西最长约18公里，面积309平方公里。
根据大图书馆提供的资料，海坛岛从宋代开始就有了开发，而且更让人意外的是宋代在这里设置过牧监，专门放牧马匹。可见此地的水土气候适宜马匹生活繁衍。
海坛岛在明代已经有四五万的人口，就规模来说，比他们经过的南澳岛还要大。海天号在这里花了二天时间进行考察，和在南澳岛一样，他们一登陆，岛上军民就戒备森严，但是无人试图驱逐或者消灭他们。任他们在岛上游荡。
海天号在六月二日进入了杭州湾。在海宁附近下船锚。第二天天一亮，李子平就指挥海天号靠近鳖子门，准备进入钱塘江。按照计划。海军要求海天号勘探出钱塘江中的航道，以备需要时候海军舰船直接驶入钱塘江。
钱塘江入海口江道主槽历史上曾发生多次变迁。最大变迁正发生在明、清之际的“三门变迁”。
历史上在南岸萧山龛山与北岸海宁之间，先后有三条入海通道，称之为“三门”：龛山与赭山之间江道宽约6.2公里，称南大门。两山对峙如门，古称海门。龛山之旁有一小山，形如鳖，又置海门之中，所以又称为鳖子门。赭山与河庄山之间江道宽约1.7公里，称中小门；河庄山与北岸海宁海塘之间江道宽约10.5公里，称北大门。江道主槽变迁经历先走南大门，二走中小门，三迁北大门3个时期。海天号来到这里的时候，正是江道主槽通过南大门的时候
鳖子门地形险要，为群山山夹一江的险要之地。在明代是杭州防备倭患的第一门户。控制了鳖子门，就能防止海上的入侵者请入杭嘉湖地区。嘉靖年间，浙江设置六卫备倭，这里由海门卫负责防御。
李子平不知道鳖子门一带有多少防御设施――他倒是不担心明军的火力，而是担心不清楚当地的航道状况，万一在江面上搁浅，火力有限，兵力不足的海天号就会成为刀俎下的鱼肉。
因而李子平十分小心，接近鳖子门的时候便已经全舰戒备，同时将船上的划艇和小发艇全部放下，划艇在前头测水领航，小发艇在四周来回巡弋，掩护船只航行。他小心的命令保持锅炉的气压――江海口的水流变幻莫测，水文资料不足，又没有足够机动力的话很容易搁浅触礁。
根据侦察和搜集来得情报资料：鳖子门是有明军的，还有堡垒和炮台。海天号的突然出现引起了周围的全面告警。但是和沿路行来的状况一样，没有任何明军水师的船只出来试图驱逐他们。显然明军对海天号这样典型的欧式船只是有戒心的，他们在多年和这些欧洲海盗商人打交道中知道这些船的火力优于年久失修的水师船只。因而他们秉承以不变应万变的政策，紧守堡垒，绝不出动。
钱水协带领小队进行了试探性的登陆，在深入海岸大约二公里之后，沿海的几个村落已经走逃一空。
“他们跑得很快――”钱水协大失所望，本来他还指望抓几个人，征收“合理负担”，结果村里什么人也没有，看得出来他们的走得很匆忙，连养得猪、鸡鸭都没带走。
柳正说：“要不咱们把鸡都抓回去……”在海上漂得久了，一直吃得是草地口粮，除了有时候能遇到些渔民向他们兜售蔬菜和鸡蛋之外，很久没吃到新鲜的肉食了。弄几只新鲜可口的草鸡，吃起来一定味美可口。
“那咱们不就成日本鬼子了。”钱水协摇头――这是犯纪律的事情。征收合理负担是有政策有手续的，现在他们私拿东西就是盗窃，性质相当严重。
小队继续前行一公里，前面隐隐约约的人声嘈杂，钱水协命令停止前进，派人去侦察，不一会侦察兵回来报告：前面不到一公里的地方聚集了一千多名武装人员，大约是本地的官兵和乡勇。不知道是准备死守还是打算一鼓作气的冲过来消灭他们。
钱水协决定撤退，他们的任务是试探本地的防御，而不是靠着二十个人攻占海宁。他下令全体往后转，向海边的划艇撤退。
但是这时候，忽然传来一阵急促的锣鼓声，接着着是上千的人的嘶吼声。钱水协知道敌人显然是准备追击他们。
现在和他们比赛跑是不明智的，距离海岸还有差不多3公里路，就算一路狂奔也得十几分钟。勘探队员还背着沉重的测绘设备，这样撒脚丫子一跑肯定会失落武器装备。
他看了看四周的地形，道路的弯角外侧旁有一座最多有五六米高的小山丘，上面林木茂密，山坡下有一道河流，草木很多，便于隐蔽和撤退。
在道路弯角设伏，敌人一旦遇到来自道路一侧的火力袭击，会下意识的向道路的另一侧的同一方向逃走，伏击者无需转移射击角度就可以集中火力尾随射击。
钱水协立刻和柳正商议，决定由半个班的人护送勘探队继续撤退，钱水协带一个班断后。
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