朔州城立刻进入戒严状态，要求百姓回家，商旅住店，城门紧闭，不许进也不许出；两个时辰以后，西门大开，大批宋军骑兵从城中驰出来直奔西北。又过了一个时辰，天色已晚，宋军五千人的马步军出城，车队多达一百七八十辆大车，民夫超过千人，两千骑兵在前后照应。岳飞和魏定国走在大车队中，前者回头观看，笑道：“我们是不是有些夸张，西夏人会否因此起疑？”
在火把的映照下，魏定国兴奋地道：“有这么多的大车，才会引起敌人的兴趣，湿头山那边还有一天的路程赶不过来，若是黑驼沟的夏军不攻城，来追赶我们，岂不是更加圆满。鹏举，说实话，我对杨将军的眼光佩服无比，不管是你还是韩世忠，日后都是不世的帅才，杨将军和朱先生都不如你们。”
岳飞也没有谦虚，只是实话实说道：“所以我只有全力报答师兄和朝廷，不管是辽人、西夏，都要把他们打败。”
这支队伍的目的地就是南洼沟，所以岳飞并不着急，骑兵是种彬、王贵、郭盛率领，步军是鲁智深、张横率领，一千民夫是魏定国和单廷圭训练的水火军，带着七百张神臂弩和三百标枪兵。任务是在南洼沟不妨，为杨志率领的主力部队拖延时间，任命岳飞掌军，是因为只有岳飞去过南洼沟，熟悉地形。
鲁智深是心胸豁达的人，他作为岳飞的上司不反对，剩下的人全部没有意见；南洼沟是桑干河往西南流去的最后一片丘陵地带，如果不从这里过河前往洪涛泉，那边不管往东还是往西都要绕上一天的路程，西夏军如果那样，洪涛泉那边黄花菜都凉了。岳飞就是要利用月南洼沟的特殊地形，扼守着西夏军的北援之路。
连夜赶到南洼沟，岳飞将军队分成两队，轮流布置营寨和阵地，始终保持一半人在休息，保持住状态；看到天上的启明星越来越亮，岳飞的心情很平静，丝毫没有大战前的紧张。沧浪营的将士们士气旺盛，斗志高昂，每一个人都清楚知道，对手是西夏军，此战将决定云中地区的命运，亦清楚杨志等人是成竹在胸。
洪涛泉背后的山上，杨志、公孙胜、时迁、钵登、沙净五人躲在一块巨石背后纵目观瞧，这一带山势延绵，大部分都是被风沙侵蚀的岩石，可谓险奇峻峭；唯独洪涛泉那块背风的深谷，是桑干河的主渊源，在水流的滋润下树木茂密成林，华盖蔽天，延伸到山势险要处和山涧谷底，漫无边际。
杨志皱眉道：“这么大一片树林，烧起来可是不大方便。“
公孙胜严肃地说道：“杨志你有所不知了，洪涛泉从天而降，落差足足二十丈，所以往上面没有道路可走，西夏军全部是骑兵，要是想出山谷，只有前面的平坦山坡和侧面的一条小路可走。只要把火烧起来，不需要立刻看到结果，只要西夏人扑不灭大火，他们迟早是要逃命出来。“
时迁说道：“山道要两个多时辰才可出山，道口不过十骑并行，道路最窄的地方只能三四骑同行。山坡连接七八里的平野草地，对方若是快马疾行，不用一个时辰便可逃出，进入山谷外的开阔地带；慌乱之下，哪怕有将领约束，士卒也会选择这条路逃生。“
杨志信心大增道：“若是如此，正好以连环甲马破敌。“
现在有了足够的骑兵，辽军中地方军多的是皮甲，这半个月贝松林带着铁匠不断打造铁链，甚至征用了朔州当地的十几家铁匠铺，总算帮韩滔、孔彦威建起了两千人的连环甲马。钵登望着密林说：“看山地的颜色，似乎在谷外还有一处山林，虽然不大，但是连着两处山冈，那里也是能藏兵的地方，如果真有一支伏兵，夏军应该是往开阔地跑以便接应。“
契丹全民皆兵，钵登言谈之中就是上过战场的老兵，杨志点头称是道：“想要寻找有困难，到时候留两千人马在那里埋伏，看杀出来多少人再做决定。只要时间上拿捏得如此精确，山谷火起，足可令西夏军阵脚大乱，进退失据。”
杨志回到山下，见军马都休息完毕，命公孙胜、时迁、钵登、沙净专门携带魏定国设计的火葫芦，负责在上风口点起二十处火；单廷圭负责在那天草地上释放毒烟，韩滔、孔彦威率领连环甲马在开火地带准备厮杀，张三、韩世忠率领两千大军准备拦截谷外可能出现的西夏军；杨志自己带领耶律岳、种彬、宗颖三千骑准备接应。
魏定国设计的两种火葫芦都很好用，一种是特制的磷火，只要打开火葫芦，磷火顺风飘进树林遇到树木就会点着；另一种是喷出去的油液，扔一个火折子就是漫天大火。四个人预先分好范围，动作很快差不多半炷香的时间，就把二十处火点燃；公孙胜多了一个心思，点着通往小道的树木时，扔进去两包单廷圭配置的毒烟。
山谷中山风剧烈，风紧火急，树木皆着，照耀如同白天，哪怕没有敌军偷袭，西夏军也是军马齐动，奔出山谷的时候自相践踏不知多少；钵登没猜错，那一处绿林里果然有西夏军，一千生擒军铁骑见到山谷火光连天而起，迅速疾驰而来，才到平地，便被宋军的箭雨袭击，转眼间就被射倒上百人。
张三下令击鼓呐喊出击，韩世忠率领两百骑径直冲入西夏军中，专门砍杀射死打旗的西夏军，连杀十几个之后，其余举旗的西夏军纷纷将旗放倒，击鼓的宋军士卒高喊：“夏军败啦！夏军败啦！”
倾刻间西夏军大乱，张三率领大军分成两路夹击，配合韩世忠的游斗；双方正在激战，山谷那边突然飞出一只西夏军的烟花，正在与张三两千骑厮杀的西夏军立即向北逃去，只是在双方缠斗太紧，西夏军付出了三百多骑的代价才脱离战场，张三、韩世忠又追了一程，射杀了两百多骑，才收住战马，带着六百多首级回去复命。
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