皇城东安门附近，城里便是内东厂，城外却是外东厂，内东厂启用的都是内官，外东厂则全部来自锦衣卫。
已经是三月份了，不过这几日北京的天气突然恶劣起来，一场罕见的冰雹过后便是一场大雪，待得大雪停了，又刮起了巨大的风沙，风沙夹杂着雪花、枯草、棉絮、布条等废弃物漫天飞舞着，将偌大的城池笼罩在一片迷雾之中，像极了眼下它的处境。
外东厂。
掌刑千户欧阳炯从外东厂出来了，他穿着锦衣卫冬天的制服，身后一件暗红色的披风，骑着一匹花马，迎着漫天的风沙向南走去。
自从上次在大夏国的威胁下利用其他的犯人将陈启新替换出来后，他便在与大夏国“勾结”的道路上一发不可收拾了，这不，在大夏国暗藏在北京的灰衣卫打点威胁了东厂提督太监王之心之后，欧阳炯不仅从陈启新“再次脱逃”的罪责中毫发无损，还由掌刑百户一跃而成掌刑千户，成了外东厂事实上的一把手——因为王之心虽然名义上统领整个着东厂，不过一般情况下他都在内东厂。
外东厂的门子一见欧阳大人又是一人外出，便知晓他有“机密之事”要做，赶紧假装低头看着桌面上的一封兵部衙门送过来的信。
欧阳炯今年也才三十五岁，若不是大夏国瞧上他，按照正常的轨迹，他会在锦衣卫总旗的位置上蹉跎到北京城被李自成攻破后投降，然后死于刘宗敏那令人闻风丧胆的夹棍——按照记载，死时“身无寸缕，体无完肤”。
不过眼下李自成的大军依然来到了北京城外，时间也相差无几，以他的地位，肯定是追赃助饷的“重点对象”，他的命运会发生改变吗？
欧阳炯身材中等，面相普通，若不是有锦衣卫、东厂身份的加持，走到大街上绝对泯然众人矣，但有了这些身份，又能在内城骑马，他的身上似乎便有了一股神秘的光环。
当他那暗红色的披风一出现在靠近外东厂的南薰坊的街道上时，周围的人纷纷避之不及，欧阳炯一幅司空见惯的模样，依旧不疾不徐地走在尘土飞扬、污浊脏乱的街道上。
一路上，自然有大小混混头目前来打招呼，欧阳炯见了也只是略略点点头而已，有些小混混不开眼，想要套近乎过来给他牵马，他若是大骂几句，或者打几鞭子，那便预示着此人可以留下，若是冷哼一声，这小混混肯定活不过今晚。
约莫三里路后便是进入皇城的长安左门，进去后便是大明几乎大部分衙门的所在，锦衣卫的衙门也在那里。
有着东厂的腰牌，欧阳炯顺利进到了长安左门，沿着长安街继续向西，陆续是翰林院、銮驾库、兵部、宗人府，到了宗人府后转向南边，一路又路过吏部、户部、礼部衙门，再转向西边。
那里，便是大明五军都督府、太常寺、通政使司、锦衣卫衙门所在，锦衣卫衙门正好在这一片建筑群的西南角。
看着那熟悉的牌匾，欧阳炯的眼神似乎有些停顿了，盯着它看了许久才下马走了进去。
正堂里，锦衣卫指挥使骆养性、指挥同知吴邦辅已经在那里。
欧阳炯赶紧上前单膝跪下行了大礼。
“职部欧阳炯拜见两位都督！”
他眼前这两人都是锦衣卫世家，特别是吴邦辅，他家里好几代都是锦衣卫出身，他与骆养性对望了一眼，最后还是他出面将欧阳炯扶了起来。
“噼啪”
两人的面前摆着一盆炭火，兴许是被老鼠撒了尿，炭火燃烧时劈啪作响。
骆养性约莫四十多岁，一幅喜怒不形于色的面容常年保持着，能做到他这个位置，无一不是深沉如海之人，等欧阳炯坐下后，他的神色也很复杂，作为左都督、锦衣卫指挥使，欧阳炯那些勾当能逃得过他的眼睛？
饶是如此，他依旧没有理会。
在城外大军压境的关键时刻，他也在掂量着。
“呵呵，刚才本督进宫了，奉皇上圣旨”
吴邦辅、欧阳炯两人赶紧跪下了。
“局势严峻、纷扰，着锦衣卫各衙门招子放亮一点！”
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